Cuando se cumple la mitad del calendario, la Vinotinto sigue peleando por clasificar por primera vez a la Copa del Mundo, aunque los rivales directos meten presión.
Un momento de magia de Yeferson Soteldo, sacándose de encima a un adversario con su habilidad para desbordar en el uno contra uno, terminó en un centro que Rondón cabeceó con precisión para emparejar el marcador en el minuto 65 del encuentro en el Estadio Monumental.
La Vinotinto tuvo ocasiones para llevarse el triunfo en una cancha inundada, pero el arquero Gerónimo Rulli estuvo inspirado en el arco albiceleste, que defendió en lugar de Emiliano ‘Dibu’ Martínez, suspendido por dos encuentros por la FIFA.
“Me queda un sabor agridulce (…). Viniendo de abajo en el marcador, Venezuela terminó siendo superior, apretando, y Argentina terminó defendiéndose con línea de seis”, dijo el entrenador del combinado nacional, Fernando ‘Bocha’ Batista, en conferencia de prensa. “Creo que hoy merecimos ganar”.
Rondón, con su nueva diana, amplió su récord como el máximo anotador histórico de la selección. Su leyenda sigue agrandándose.
Nicolás Otamendi había marcado por Argentina en el minuto 16, ayudado por una pizca de buena suerte. Un tiro libre ejecutado por Messi fue despejado por Rafa Romo. El azar quiso que la pelota, luego de rebotar en la espalda de Yordan Osorio, le quedara en los pies al jugador albiceleste para que anotara a placer.
El estado de la cancha obligó a retrasar por media hora el inicio del partido y complicó a ambos equipos a la hora de hacer su juego.
A pesar del importante empate, Venezuela cae al séptimo lugar de la tabla, con 11 puntos. El equipo de ‘Bocha’ Batista sale de zona de acceso directo al Mundial por primera vez en esta eliminatoria mundialista y queda por los momentos en el puesto de repechaje.
El próximo martes, la Vinotinto tendrá una visita clave a Paraguay en Asunción.
“Habíamos planificado otro tipo de partido, pero nos tuvimos que adaptar a las condiciones que presentaba el campo ante un rival que hemos visto que apenas les das un espacio encuentran un pase filtrado, pero nosotros hemos hecho un gran esfuerzo, hemos tenido más ocasiones de gol que ellos y por poco no nos llevamos una victoria importante en casa”, analizó el capitán Tomás Rincón, quien regresó a la titularidad.
“Nos vamos contentos con el punto, aunque claro que queríamos ganar. Ahora tenemos 48 horas claves para recuperarnos y pensar en Paraguay, porque es un rival directo”, siguió Rincón en declaraciones al circuito radial FM Center.
Personalidad
Después de que Otamendi anotara, Venezuela demostró capacidad de reacción con un largo disparo de Alexander González que intentó sorprender a Rulli desde campo propio y un remate a media distancia de Rondón.
Cuando culminaba el primer tiempo, Rondón quedaba mano a mano con el guardameta argentino que consiguió desviar el tiro del rey del gol de la Vinotinto y Otamendi sacó la esférica de milagro.
Nada más arrancar la segunda mitad, Yangel Herrera conectó un peligroso cabezazo y Rulli negó en ese instante el empate.
Aunque Argentina parecía mejorar, con Messi entrando en juego, Venezuela no bajó los brazos hasta que pudo igualar. La Vinotinto demostró su espíritu. “Rescato la personalidad de los jugadores. No dan nada por perdido”, subrayó Batista.
Una maniobra individual de Soteldo y la capacidad goleadora de Rondón se combinaron para poner el 1-1.
La Vinotinto siguió empujando, aunque sin encontrar el premio mayor ante los actuales campeones del mundo en la reaparición de Messi después de su lesión en la final de la Copa América.
